Apelrydsskolans grundare Martina Bergman Österberg föddes på en gård utanför Lund 1849. Som student åkte hon till i Schweiz och lärde sig språk, till Tyskland, Frankrike, England för idrottsstudier och till Kungliga Centralinstitutet i Stockholm. Efter examen anställdes Martina av The London School Board som gymnastikinspektris och utbildade där över 1000 lärarinnor i elementär gymnastikundervisning. Hennes utexaminerade lärarinnor grundade i sin tur egna gymnastikinstitut i hela det brittiska imperiet. Efter några år startade hon en egen utbildning för lärarinnor i Hampstead (senare flyttad till Dartford och i folkmun kallad Madame´s College”) samtidigt som hon var föreståndare för The Swedish Gymnasium på Regent Street. Förutom gymnastik utbildade hon i sjukgymnastik och massage och höll kurser i anatomi fysiologi, kemi, hygien, simning och bollspel.Martina blev berömd och 1892 skrev hon i Woman´s Herald ”I never for one moment doubted that I should succeed. The idea of training the body as carefully as we do the mind is too good to fail…”.1913 drog sig Martina tillbaka efter att ha donerat sitt livsverk till den brittiska staten. Huset i Båstad gjorde hon om till skola - Apelrydsskolan.

Martina hade sträng disciplin och studenterna, som hade en enorm respekt för henne, kallade henne ”Napoleon”. Samtidigt var hon mycket älskad och beundrad och lär ha sagt ”No student of mine ever says ’I cannot’. The day may come when you feel nervous. Remember that you are one of Madame Österberg´s students an it will be enough to carry you through any situation.”